Vaginosis Bacteriana (VB): Síntomas, Causas y Tratamiento

La vaginosis bacteriana, a menudo llamada VB, es una afección vaginal común que puede causar cambios en el flujo, el olor y la comodidad. Ocurre cuando el equilibrio normal de bacterias en la vagina cambia.

La VB no es lo mismo que una infección por hongos y no es señal de que alguien no sea higiénico. Sin embargo, debido a que los síntomas de la VB pueden superponerse con los de las infecciones por hongos, las infecciones de transmisión sexual y la irritación vaginal, es importante obtener el diagnóstico correcto antes de elegir el tratamiento.

Esta guía explica los síntomas y las causas comunes de la vaginosis bacteriana, cómo los proveedores de atención médica evalúan la VB, las opciones de tratamiento disponibles y cuándo es mejor programar una consulta.

¿Qué es la vaginosis bacteriana?

La vaginosis bacteriana es una afección causada por un desequilibrio en los tipos de bacterias que normalmente viven en la vagina. La vagina contiene naturalmente bacterias que ayudan a mantener un ambiente saludable. Cuando ese equilibrio cambia, ciertas bacterias pueden volverse más comunes y provocar VB.

La VB es común y algunas personas no presentan ningún síntoma. Otras pueden notar un cambio en el flujo vaginal o un olor más fuerte de lo habitual. Debido a que los síntomas pueden variar, es posible tener VB sin darse cuenta.

La vaginosis bacteriana es diferente de una infección vaginal por hongos. Las infecciones por hongos son causadas por un crecimiento excesivo de levadura, mientras que la VB está relacionada con un cambio en las bacterias vaginales. Estas afecciones requieren diferentes enfoques de tratamiento.

Síntomas comunes de la vaginosis bacteriana

Algunas personas con vaginosis bacteriana no presentan síntomas. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir:

• Flujo vaginal fino, acuoso, blanco, gris o ligeramente verdoso
• Un olor vaginal a pescado notable
• Un olor que puede ser más notorio después de las relaciones sexuales
• Picazón o irritación vaginal leve
• Ardor al orinar
• Malestar alrededor de la abertura vaginal

La VB no siempre causa picazón. De hecho, la picazón intensa, el enrojecimiento, la hinchazón y el flujo espeso y grumoso pueden estar más comúnmente asociados con una infección por hongos. Aun así, los síntomas pueden superponerse, por lo que no es posible diagnosticar la VB basándose solo en los síntomas.

Obtenga más información sobre el flujo vaginal anormal y cuándo buscar atención.

¿Qué causa la VB?

La VB se desarrolla cuando el equilibrio vaginal normal cambia. La razón exacta por la que esto sucede no siempre está clara y no es causada por una higiene deficiente.

La vagina contiene naturalmente muchos tipos de bacterias. Algunas bacterias ayudan a mantener un ambiente vaginal saludable, mientras que otras pueden crecer en mayor número cuando el equilibrio cambia. La vaginosis bacteriana puede ocurrir cuando ciertas bacterias se vuelven más comunes de lo habitual.

Los factores que pueden estar asociados con cambios en el ambiente vaginal incluyen:

• Duchas vaginales o lavarse dentro de la vagina
• Uso de productos vaginales perfumados, aerosoles, toallitas o lavados
• Nuevas parejas sexuales o múltiples parejas sexuales
• Cambios en la actividad sexual
• No usar protección de barrera durante las relaciones sexuales
• Cambios naturales en el ambiente vaginal

La VB puede ocurrir incluso cuando no hay un desencadenante obvio. También puede ocurrir en personas que no tienen actividad sexual actualmente.

¿Quién puede ser más propenso a desarrollar VB?

Cualquier persona con vagina puede desarrollar vaginosis bacteriana. Ciertos factores pueden estar relacionados con una mayor probabilidad de desarrollar VB, pero tener un factor de riesgo no significa que la contraerá.

• Antecedentes de vaginosis bacteriana
• Duchas vaginales o uso de productos dentro de la vagina
• Uso de productos de cuidado íntimo perfumados que causan irritación
• Una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales
• Cambios en la actividad sexual
• Episodios previos de infecciones vaginales o síntomas vaginales recurrentes

Es importante evitar culparse a sí misma o a su pareja. La VB es una afección médica común relacionada con cambios en el equilibrio bacteriano vaginal, no con la limpieza personal.

VB vs. infección por hongos: ¿cuál es la diferencia?

La vaginosis bacteriana y las infecciones vaginales por hongos pueden causar flujo o irritación, pero son afecciones diferentes con causas y tratamientos distintos.

Característica	Vaginosis bacteriana (VB)	Infección vaginal por hongos
Causa típica	Desequilibrio de las bacterias vaginales	Crecimiento excesivo de levadura
Flujo común	Fino, acuoso, blanco, gris o ligeramente verdoso	A menudo espeso, blanco y grumoso
Olor	Puede tener un olor a pescado notable	Generalmente no tiene un olor fuerte
Picazón	Puede ser leve o ausente	A menudo común y puede ser intensa
Tratamiento típico	Medicamento antibiótico recetado	Medicamento antimicótico

Estos son patrones comunes, pero no reemplazan una evaluación. Si los síntomas son nuevos, graves, recurrentes o poco claros, las pruebas pueden ayudar a identificar la causa y guiar el tratamiento.

Lea más sobre la vaginosis bacteriana vs. las infecciones por hongos.

¿Es la vaginosis bacteriana una ITS?

La vaginosis bacteriana no suele clasificarse como una infección de transmisión sexual. Sin embargo, la actividad sexual puede asociarse con cambios en el ambiente vaginal que pueden aumentar la probabilidad de VB en algunas personas.

Dado que los síntomas de la VB pueden ser similares a los síntomas de algunas infecciones de transmisión sexual, es importante no asumir la causa del olor, el flujo, la picazón o el ardor. Se pueden recomendar pruebas según sus síntomas, antecedentes sexuales y posible exposición a una ITS.

Si tiene una nueva pareja sexual, múltiples parejas, posible exposición a una ITS, dolor pélvico, llagas, sangrado inusual o síntomas que no mejoran, hable con un proveedor de atención médica sobre las pruebas adecuadas.

¿Cómo se diagnostica la vaginosis bacteriana?

Un proveedor de atención médica puede diagnosticar la VB preguntando sobre sus síntomas, revisando su historial médico y de salud sexual, y examinando el área vaginal cuando sea apropiado. Las pruebas a menudo implican la recolección de una muestra de flujo vaginal.

La muestra puede evaluarse en el consultorio o enviarse para pruebas de laboratorio. Las pruebas pueden ayudar a identificar la VB y descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares, incluidas infecciones por hongos, tricomoniasis, otras infecciones de transmisión sexual e irritación vaginal.

Realizarse las pruebas puede ser especialmente útil si:

• Este es su primer episodio de flujo u olor vaginal inusual
• No está segura de si los síntomas son causados por VB o una infección por hongos
• Está embarazada
• Sus síntomas son graves, persistentes o recurrentes
• Tiene posible exposición a una infección de transmisión sexual
• Ha usado tratamiento de venta libre sin mejoría

¿Cómo se trata la VB?

Cuando la vaginosis bacteriana causa síntomas, el tratamiento generalmente se proporciona con medicamentos antibióticos recetados. Dependiendo de sus necesidades, el tratamiento se puede tomar por vía oral o usar en la vagina como una crema o gel.

La mejor opción de tratamiento depende de sus síntomas, historial médico, alergias, estado de embarazo, otros medicamentos y si la VB ha ocurrido antes. Un proveedor de atención médica puede recomendar la opción adecuada y explicar cómo usarla correctamente.

Es importante completar el tratamiento exactamente como se indica, incluso si los síntomas mejoran antes de que termine el medicamento. Un tratamiento incompleto o el uso de medicamentos recetados para un episodio anterior pueden no abordar la causa actual de los síntomas.

Los productos antimicóticos de venta libre utilizados para las infecciones por hongos no tratan la vaginosis bacteriana. Si no está segura de qué está causando sus síntomas, lo mejor es buscar una evaluación antes de automedicarse.

¿Por qué reaparece la vaginosis bacteriana?

La vaginosis bacteriana puede reaparecer después del tratamiento. Una recurrencia no significa que haya hecho algo mal o que el tratamiento haya fallado debido a una higiene deficiente. La VB puede regresar porque el equilibrio de las bacterias vaginales puede cambiar nuevamente con el tiempo.

Si tiene síntomas de VB repetidos, es importante programar una consulta. Un proveedor de atención médica puede recomendar pruebas para confirmar la causa, revisar los posibles factores contribuyentes, discutir su historial de tratamiento y crear un plan personalizado.

No asuma que cada episodio futuro de olor o flujo es VB. Las infecciones por hongos, las infecciones de transmisión sexual, la irritación y otras afecciones pueden causar síntomas similares y pueden necesitar un tratamiento diferente.

Cuándo consultar a un proveedor de atención médica

Programe una consulta si tiene olor vaginal, flujo inusual, ardor, irritación o síntomas que son nuevos o diferentes para usted. La evaluación médica es especialmente importante cuando no está segura de si los síntomas son causados por VB, una infección por hongos u otra afección.

Busque atención médica de inmediato si tiene:

• Dolor pélvico, dolor abdominal bajo o dolor vaginal intenso
• Fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos
• Llagas vaginales, ampollas, sarpullido o hinchazón significativa
• Sangrado vaginal inesperado o sangrado después de las relaciones sexuales
• Posible exposición a una infección de transmisión sexual
• Síntomas durante el embarazo
• Ardor al orinar u otros síntomas urinarios
• Síntomas que continúan, empeoran o regresan después del tratamiento

Una evaluación rápida puede ayudar a identificar la causa de sus síntomas y asegurarse de que reciba el tratamiento que se ajuste a sus necesidades.

¿Se puede prevenir la vaginosis bacteriana?

La VB no siempre se puede prevenir, pero ciertos hábitos pueden ayudar a reducir la irritación y mantener un ambiente vaginal saludable.

• Evite las duchas vaginales o lavarse dentro de la vagina.
• Use productos suaves y sin perfume en la parte exterior del área genital.
• Evite los aerosoles, toallitas, lavados, toallas sanitarias y otros productos íntimos perfumados si le causan irritación.
• Cámbiese los trajes de baño mojados y la ropa de ejercicio sudada cuando sea práctico.
• Use ropa interior transpirable y evite permanecer con ropa ajustada y húmeda durante períodos prolongados.
• Use condones como parte de un plan de salud sexual más amplio.
• Considere las pruebas de ITS cuando se recomiende según sus necesidades de salud sexual.
• Programe una evaluación para los síntomas recurrentes en lugar de automedicarse repetidamente.

Obtenga atención confidencial para los síntomas de la VB

La vaginosis bacteriana es común y tratable, pero el tratamiento adecuado comienza con la identificación de la causa de sus síntomas. El olor vaginal, el flujo, la irritación y el ardor también pueden estar relacionados con infecciones por hongos, infecciones de transmisión sexual, cambios hormonales o irritación por productos.

Clínica Cabrera brinda atención confidencial y personalizada para los síntomas vaginales. Programe una consulta para discutir sus inquietudes, explorar las pruebas cuando sea apropiado y recibir orientación de tratamiento adaptada a sus necesidades.